(CNN) — Funcionarios de Salud de Estados Unidos mantienen en cuarentena a cuatro miembros de la familia de Thomas Eric Duncan, el primer paciente diagnosticado con ébola en Estados Unidos, y además monitorean a 100 más que pudieron entrar en contacto con él.

La pareja de Duncan, que pidió ser identificada solo por su primer nombre, Louise, está en cuarentena con uno de sus hijos, de menos de 13 años, y dos de sus sobrinos porque estaban en un mismo departamento cuando Duncan se enfermó, informó ella al periodista Anderson Cooper de CNN.

Duncan, residente de Liberia, visitaba en Estados Unidos a su hijo y a su pareja en Dallas, informó su hermano Wilfred Smallwood.

Además de ellos, autoridades de salud de Estados Unidos mantienen contacto con al menos 100 personas que convivieron con Duncan, informó Carrie Williams, vocera del Departamento de Salud de Texas este jueves.

El grupo es interrogado porque pudo cruzar caminos con Duncan en el hospital, el condominio donde enfermó o su comunidad, explicó. «Por precaución estamos comenzando con este amplia red, que icncluye a personas que tuvieron breves encuentros con el paciente, el número se reducirá mientras nos enfocamos en aquellos contactos que pueden representar un potencial riesgo de infección», dijo.

El número de contactos directos que han sido identificados y están siendo monitoreados es «más de 12», informó un funcionario federal a CNN este jueves, un trabajador de salud los visita dos veces por días para tomarles la temperatura y preguntarles si están experimentando algún síntoma.

El miedo y la frustración crecen 

El primer paciente diagnosticado con ébola de Estados Unidos está aislado, pero tres cosas todavía se propagan: miedo, frustración y la búsqueda de sus contactos.

Aunque Thomas Eric Duncan permanece en condición grave pero estable en un hospital de Dallas, algunos padres tienen miedo de llevar a sus hijos a las escuelas a las que asisten los hijos de su novia.

Otros están molestos con el hospital donde Duncan buscó cuidado primero, ya que lo envió a casa y aumentó la posibilidad de que pudiera infectar a otros por lo menos durante dos días más.

Mientras la búsqueda por aquellos con los que Duncan tuvo contacto continúa, aquí está lo último sobre cómo el caso afecta a otros:

‘Simplemente tuve miedo’

Duncan estaba en Dallas visitando a su novia, dijo el líder de la comunidad de Liberia, Stanley Gaye. Entre esas personas que encontró: los cinco hijos de su novia, dijo Gaye.

El superintendente del Distrito Escolar Independiente de Dallas, Mike Miles, dijo que el paciente estuvo en contacto con cinco estudiantes que asisten a cuatro escuelas diferentes en el área. La Secundaria Sam Tasby es una de esas escuelas.

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«Simplemente tuve miedo porque pensé que ese niño iba a esa escuela y probablemente tuvo contacto con él”, dijo Nellie Catalan, cuyo hijo asiste a esa secundaria.

«Sé que no (se propaga) por el aire, pero nunca sabes”.

Más de 3,500 estudiantes asisten a las cuatro escuelas. Cada uno será limpiado y desinfectado en los próximos días.

Pero la estudiante Denise Trujillo dijo que todavía está preocupada.

«No tengo ganas de ir a la escuela mañana”, dijo.

Aunque los cinco estudiantes que estuvieron cerca de Duncan están en casa y son monitoreados, sus escuelas permanecerán abiertas.

Pero además de “mucha precaución”, los funcionarios de salud estatales y del condado de Dallas ordenaron a cuatro parientes cercanos del paciente a quedarse en casa y no tener visitas hasta al menos el 19 de octubre.

«Esta orden nos da la capacidad de monitorear la situación en la forma más meticulosa”, dijo en un comunicado el comisionado de salud de Texas, el médico David Lakey.

‘Empeora; rápido’

Debido a que los primeros síntomas de ébola pueden incluir dolor abdominal, fiebre y vómitos; dolencias que también se presentan con otras enfermedades, hay preocupaciones sobre cómo distinguir entre ébola y, digamos, influenza.

Pero la respuesta es bastante simple.

“El ébola tiende a progresar mucho más rápido”, dijo el corresponsal médico de CNN, Sanjay Gupta. “Empeora; rápido”.